天水古刹慈航寺

慈航寺位于距天水市城区约80公里的汪川镇，坐落在苏庄与陈庄之间，去慈航寺的通村公路路是沿着池塘河而行的，河水清澈见底，河水因为没有受到丝毫的污染，心情愉悦地一路轻吟浅唱，奔向嘉陵江。此地民风淳朴，地灵人杰，有得天独厚的自然条件。

慈航寺坐落在北山坡上，背靠着八卦山，面临池塘河，对面五座山叫五凤朝阳，寺院正对的一座好似罗汉般的山叫文昌宫，以前曾有文昌庙，可惜今已难觅踪迹。慈航寺原来是一座儒佛道合一的古建筑群，香火十分旺盛。右前方的来路上狮山和象山遥遥相对，默默地守护着古寺。以慈航寺为中心，有两条险峻奇幽的峡谷，一条由东向南的有二十里长的新集子峡，通往徽、成二县，可东去陕西南下四川；另一条就是西北方五里长的九店峡，峡里有一座石拱桥名曰康熙桥。寺院周围山峦叠嶂，树木郁郁葱葱，青山绿水交相辉映，万物生生不息，的确是一块风水宝地也。

印度佛教最初传入中国，因文化背景全然不同，故被视为与当时流行的黄老神仙方术同类，仅通行於少数的王公贵族之间，在社会政治上，宦官外戚斗争为患，天灾时起，黄巾起义，军阀混战而民不聊生；在学术上，两汉儒家困於「经学考据」、「谶纬合流」而抑郁难抒。因此平民、士子在长期生活悲苦、心灵困顿之时，佛教的无常及因果观，纾解了他们的情绪，而方等般若的精深更启迪了他们的思想。所以，到了汉末三国时代，佛教逐渐由上层遍及民间，由少数人逐渐扩展到多数人，弘化地区也由洛阳、长安往南方开展。

   这座慈航寺建造的年代，已经无从考证，距从当地保存的《慈航寺建修庙宇碑记》记载，清乾隆时期，这里香火鼎盛，善男信女众多。

   佛堂主殿供奉的是观世音菩萨，据传说慈航大士为其前身。慈航真人也是佛教中所供奉的观音，道、佛二教互相渗透、互相吸收，共同信仰。 慈航真人就其来源道教有二种说法。其一据《历代神仙通鉴》卷记载：普陀落伽岩潮音洞中有一女真，相传商王时修道于此，已得神通三昧，发愿欲昔度世间男女。尝以丹药及甘露水济人，南海人称之曰慈航大士。

  慈航寺历经战乱，几经重建。当地知名企业家苏骞先生为重建慈航寺殚精竭虑，经过当地邓全国等有识之士及社会各界贤达的不断努力，目前，慈航寺重建工作正在有条不紊的进行，一期工程已于2015年完成。二期工程正在紧锣密鼓的开展。

   寺庙的作用是教化人民，劝人向善，重铸人们的灵魂。慈航寺不仅是当地知名的旅游景点，更是本地居民心灵的港湾，精神的家园。